锅包肘子是河北保定的传统名菜，更是河北十大经典名菜，距今已有140年的历史。
锅包肘子的原材料选用退净毛的猪肘子。首先将肘子放在水中煮半软，随后放花椒、大料、葱、姜等佐料，用温火将肘子彻底炖软，最后捞出炖软的肘子，用团粉挂糊，放入油内炸成金黄色出锅，改刀放入盘中，撒上五香面，一盘锅包肘子就做好了。做好的锅包肘子外焦里嫩，香酥可口，香而不腻，便于携带。配上大葱、面酱吃，更是别有风味。
锅包肘子的问世还有一段典故，清朝时期，保定府是历代举子进京赶考的门户和临试苦读的最后一站，家境富裕的考生往往自带食品，所带的食物吃着油腻、携带不便。河北保定高阳县厨师王老昆便想办法改进制作工艺，发明了“锅包肘子”。这道菜一问世就大受欢迎，成为举子们从保定进京必带的一种食品。因锅包肘子有美容养颜的功效，这道菜传入了宫廷，成了备受帝王后妃青睐的一道名菜。据说慈禧太后很喜欢这道菜，每当她吃了这道菜，都品评赞赏一番，还特意请来保定名厨王老昆到御膳房专做此菜，并令王老昆培训一名制作锅包肘子的高徒，以防此技失传，王老昆70岁时告老还乡后，在保定专做此菜。
